Peregrinación a Grecia. Tras los pasos de San Pablo

Salida desde la Plaza Carmen Benítez en autocar con destino el aeropuerto de Málaga. Trámites de facturación y embarque en el vuelo de la compañía Turkish TK1304 con salida hacia Estambul a las 12.05 hrs. Llegada a Estambul a las 17.25 hrs y posterior conexión en el vuelo TK1893 con salida a las 18.55 hrs y destino Tesalónica. Llegada al aeropuerto de Tesalónica a las 20.15 hrs. Asistencia y traslado al hotel. Cena* y alojamiento. *Si el vuelo sufriera algún retraso de forma que no se pudiera llegar a tiempo para la cena, ésta será fría.

Desayuno buffet en el hotel. Con nuestro guía realizaremos la visita de Tesalónica, la capital de Macedonia, fundada el 315 a.C. por el rey macedonio Casandro. Al comienzo del cristianismo, esta ciudad desempeñó un papel muy importante por las comunidades que fueron surgiendo. En el año 54, el apóstol Pablo llego a la ciudad a predicar el cristianismo y fue donde escribió dos importantísimas epístolas a los Tesalonicenses. Visitaremos, la Iglesia de Santa Sofia, principal iglesia de la ciudad del siglo VIII, con una impresionante ornamentación de mosaicos, y maravillosos capiteles en sus columnas. La iglesia de San Demetrio, construida el año 500 sobre el sepulcro del santo, protector de la ciudad. Fue reconstruida de forma maravillosa después de su casi completa destrucción, descubriéndose entonces su interesante cripta del siglo XI. A continuación, visitaremos la parte alta de la Ciudad, el Eptapirgion, fortaleza que dominaba la ciudad con sus murallas que prácticamente llegaban hasta el propio puerto. Bajando, pasamos por el Arco de Galerio, dirección al paseo marítimo hasta la Torre Blanca, emblema de la ciudad, antiguamente se usó como cárcel. Almuerzo en restaurante. Seguimos nuestra visita con el Museo Arqueológico, importante museo que alberga sobre todo hallazgos de Derveni, de la Calcídica, esculturas y mosaicos. Continuaremos con la visita del Museo Bizantino, que está al lado, quizás el museo Bizantino más importante de todo Grecia. Finalizada la visita, cena y alojamiento en el hotel.

Desayuno buffet en el hotel. Salimos de Tesalónica con dirección al norte hasta la ciudad de Filippi. Ciudad fundada en el siglo IV a.C. por Filipo, padre de Alejandro el Magno, rey de Macedonia. Para la cristiandad es un lugar importantísimo ya que en el año 49 d.C. recibe la visita de San Pablo, siendo la primera ciudad donde predicó la fe cristiana en suelo Europeo. Lidia fue la primera mujer en bautizarse en Europa. En Filippi fue fundada la primera comunidad cristiana de Europa. Visitaremos los restos arqueológicos de la ciudad antigua, distribuidos a ambos lados de Vía Egnatia (calzada Romana que unía la península de Italia con el Imperio Romano de Oriente).   Continuación hacia el Foro Romano, la monumental Letrina Pública, el Teatro y la Acrópolis. Al norte de Vía Egnatia se encuentra la Basílica A, la más antigua de Filippi, de finales de siglo V, que después de su destrucción el culto fue trasladado a una pequeña iglesia en cuyo extremo suroeste había una cripta subterránea que según se cree, fue la cárcel de San Pablo. Esta construcción fue al principio una fuente romana, convertida por los cristianos en baptisterio y más tarde en iglesia. En la zona este del Ágora fue descubierta la Catedral de Filipi, una basílica cristiana octogonal dedicada a San Pablo. Fue construida sobre un cementerio helenístico, convertido en casa de oración por el Obispo Porfirio. Se trata del lugar de culto más antiguo dedicado a San Pablo. En el lugar donde predicó San Pablo, se ha construido recientemente una iglesia octogonal. Este lugar recibe el nombre de Bautismo de Lidia. Celebración de la eucaristía en el recinto arqueológico de Filipi. Seguimos con nuestra visita de la ciudad de Kavala, que se encuentra a pocos kilómetros de Filippi. Kavala fue la primera ciudad europea que piso San Pablo. Desembarcó en el puerto de Neapolis (la actual Kavala) en el año 49 d.C. y partió de inmediato a la ciudad de Filippi. Almuerzo en restaurante. Por la tarde, continuemos nuestra visita con la parte vieja de la ciudad, barrio de Imaret y el acueducto Romano. Regreso a Tesalónica, cena y alojamiento

Desayuno, salida hacia la población de Pella. Como capital del Reino Macedonio, Pella fue residencia habitual del Rey, que tenía allí su palacio. Otros edificios de la ciudad Macedonia eran el Santuario de Hércules, lugar de reunión del consejo de Macedonia (Sinedrion) y también del Boulefterion donde se reunía el consejo (Vouli). Fue la capital del Imperio Macedonio. En ella, Eurípides estrenó su última obra teatral y Aristóteles impartió sus clases a Alejandro Magno, nacido al igual que su padre Filipo II, en esta ciudad. En el recinto visitaremos los bloques de edificios que se encontraron tras unas importantes excavaciones y en su museo veremos, entre otros hallazgos, unos finos mosaicos de guijarros. A continuación, nos dirigimos hacia la ciudad de Verea. Aquí llegó San Pablo huyendo de Tesalónica al ser perseguido por la comunidad judía. Destacan las antiguas murallas y sus peculiares iglesias del periodo Bizantino, como el Vima, desde donde predicó el Santo Apóstol. Celebración de la eucaristía. (20 minutos) Almuerzo en restaurante y a continuación nos dirigimos a Vergina, uno de los hallazgos arqueológicos más importantes de Grecia. Se trata de una serie de cámaras funerarias pertenecientes a Filipo II, rey de Macedonia y padre de Alejandro Magno, y a varios miembros de la familia real.   Una de las tres tumbas estaba intacta, con todo el ajuar funerario y muchos otros objetos, además de los propios enterramientos. En la actualidad esta tumba se considera como el mayor tesoro de la antigüedad después de la de Tutankamon y la del Señor de Sipán. Todos los objetos del ajuar funerario se hallan en el sitio original de la tumba, en el Museo Arqueológico de Vergina, a unos 80 km de Tesalónica. Entre los objetos del ajuar funerario se encontraron vasos de plata y bronce, una jarra de plata rica y austera, varias vasijas de bronce, armas y armaduras, espada, escudo, casco de hierro, coraza, quijote, grebas (una 3 cm más corta que la otra; se les supone de Filipo, que era ligeramente cojo), cinco cabezas de marfil, de unos 3 cm; una se cree que es retrato de Filipo y otra de Alejandro Magno; restos de un canapé de madera decorado con unas figuras de oro y marfil en relieve y varios objetos de oro, y como curiosidad, una esponja fresca y flexible todavía. Hallaron un sarcófago de mármol y dentro, dos arquetas de oro. La más grande contenía los restos incinerados de un hombre y una corona funeraria con ornamentación de hojas de roble y bellotas, todo de oro. Pesó, con todo lo que tenía dentro, 10 kg. Su tamaño es de 33x41 cm. Está decorada con un sol, que es el símbolo de los reyes de Macedonia. Los arqueólogos y los historiadores pensaron enseguida que se trataba de la tumba de Filipo de Macedonia y hasta hoy nadie lo ha desmentido. La segunda arqueta era también de oro y contenía un tejido elaborado en oro y púrpura, del siglo IV a. C., que recubría los huesos calcinados de una mujer. Había también una extraordinaria diadema de oro con adornos en espiral, flores, palmetas, rosas y abejas. Y otra corona funeraria, asimismo de oro, compuesta por hojas de mirto. La parte superior de la fachada de esta tumba tiene un friso pintado que representa una escena de caza. Es algo desacostumbrado. Hay dos jinetes y se cree que puedan ser Alejandro Magno y su padre Filipo. Finalizando la visita nos dirigimos hacia la región de Tesalia y la ciudad de Kalambaka (Monasterios de los Meteoros). Cena y alojamiento en el hotel.

Desayuno y a continuación subimos hasta los monasterios para realizar la visita. Austero centro monástico desde el siglo XI, el cual constituye no solo un lugar ideal para la oración para aquel que busca ejercitar la humildad, disciplinar el deseo o relanzar la fe, sino también es un centro que atrae la atención del visitante con el fin de admirar ese milagro de la naturaleza, único en su género y que invita a la paz y la tranquilidad de quien lo visita. Lo extraño, majestuoso y misterioso de este lugar, llamaron a muchos a alejarse del mundo y retirarse a este apacible paraje, dando origen así a los Monasterios de los Meteoros, convertidos con el paso del tiempo en oasis para el espíritu. Efectuaremos una completa visita de este fantástico lugar con sus monasterios suspendidos del cielo, unos de los sitios más interesantes de toda Grecia. En la actualidad de los 21 monasterios solo 6 están habitados. En su interior podemos contemplar bellísimas pinturas al fresco, así como iconos originales trabajados por los propios monjes verdaderas obras de arte. Visitaremos los dos más importantes, el Gran Meteoro y el de Varlaam*. Almuerzo en el restaurante y a continuación, atravesando la llanura de Tesalia y los montes de Fthiotida, nos dirigimos a Delfos. Cena y alojamiento en el hotel. * Si no hay cambio en el programa interno de los monasterios se visitarán los dos indicados. De lo contrario se visitarán cualquiera de otros dos monasterios que estén abiertos a las visitas.

Después del desayuno visitaremos el área arqueológica de Delfos. Según la mitología es el centro del mundo antiguo (el omfalos) al coincidir las dos águilas que soltó Zeus desde los dos extremos del mundo. El Oráculo de Delfos fue un gran recinto sagrado dedicado principalmente al dios Apolo que tenía en el centro su gran templo, al que acudían los griegos para preguntar a los dioses sobre cuestiones inquietantes. Situado en el emplazamiento de lo que fue la antigua ciudad llamada Delfos (que hoy ya no existe), al pie del Monte Parnaso, en medio de las montañas de la Focida, a 700 m sobre el nivel del mar y a 9,5 km de distancia del Golfo de Corinto. De las rocas de la montaña brotaban varios manantiales que formaban distintas fuentes. Una de las fuentes más conocidas era la Fuente de Castalia, rodeada de un bosquecillo de laureles consagrados a Apolo. La leyenda y la mitología cuentan que en el Monte Parnaso y cerca de esta fuente, se reunían algunas divinidades, diosas menores del canto, la poesía, llamadas musas, junto con las ninfas de las fuentes, llamadas nayades. En estas reuniones Apolo tocaba la lira y las divinidades cantaban. El Oráculo de Delfos influyó, en gran manera, en la colonización de las costas del sur de Italia y de Sicilia. Llegó a ser el centro religioso del mundo helénico, famoso por su oráculo y las profecías de las Pitonisas que, aspirando los vapores que brotaban de unas grietas en la tierra, entraban en trance pronunciando el Oráculo Divino. Aquí acudían todos los altos mandatarios de las ciudades (Polis) antes de tomar una decisión importante a pedir consejo de los Dioses. La descripción bastante exacta de cómo fue el recinto sagrado se conoce gracias a las informaciones de Pausanias en el siglo II d.C. y a la confirmación de esos escritos hecha por las excavaciones arqueológicas. Una cerca sagrada, llamada Peribola, rodeaba todo el enclave del santuario. En la esquina sur oriental del recinto comenzaba la Vía Sacra que iba subiendo montaña arriba, serpenteando y pasando por delante de las pequeñas edificaciones llamadas Tesoros, pasando también por delante del estadio y de diversos monumentos, hasta llegar al Templo del Oráculo, Templo de Apolo. El peregrino accedía por la puerta principal de esta Vía Sagrada. Por detrás del santuario existe una gran cuesta que va descendiendo hasta un barranco. En el valle pueden verse los cientos de olivos plantados cuya extensión llega hasta el Golfo de Corinto. Los llamados Tesoros (θεσαυρυς) eran pequeños templos donde se guardaban los exvotos y las donaciones que frecuentemente eran muy ricas y valiosas, verdaderas joyas. En el recinto arqueológico visitaremos el Teatro, el Estadio Antiguo donde se celebraban los Juegos Piticos, el Templo de Apolo, y los Tesoros de las distintas ciudades. A continuación, salimos del recinto arqueológico para visitar el importantísimo Museo de Delfos, donde se guardan verdaderas maravillas, en especial el famoso Auriga de Delfos. Almuerzo en restaurante. De camino Atenas, visita del Monasterio de Osios Lucas, donde admiraremos una muestra de mosaicos únicos bizantinos en su pequeña Basílica. Seguidamente nos dirigimos a Atenas. Cena y alojamiento en el hotel.

Desayuno y salida hacia Corinto, ciudad que pertenece al Peloponeso, donde haremos una breve parada para contemplar el homónimo canal, de 6 kilómetros, que une el Mar Egeo con el Mar Jónico. Se trata de una obra de ingeniería espectacular realizada por los franceses en el año 1900 y la cual, Periandro Tirano de Corinto y uno de los siete sabios de la antigüedad, ideó en el siglo VI a.C. La ciudad de Corinto fue muy importante en la vida de San Pablo. Corinto era la ciudad más populosa de Grecia y de una importancia estratégica enorme. Ya el año 57 desde Éfeso, escribió la primera epístola y la segunda desde Macedonia. Durante 2 largos años estuvo predicando la fe cristiana en Corinto, donde estableció una fuerte amistad con Aquila y Priscila, que mantuvo después durante su estancia en Roma. Visitaremos el Museo Arqueológico y el Templo de Apolo, la muestra mejor conservada de los templos dóricos existentes en Grecia. Celebración de la eucaristía en el recinto arqueológico de Corinto. Almuerzo en restaurante. A continuación, volvemos Atenas y visita de la ciudad de Atenas. Empezaremos por la colina sagrada de la Acrópolis, gran conjunto monumental de la Era de Oro de la ciudad. Entraremos por los Propileos, contemplando los dos teatros que hay en la base de la colina, el de Dionisio el Areopagita y el Teatro de Herodes el Atico. Ya en la Colina Sagrada nuestro guía nos explicará el Templo de Atenea Niké, el Erecteion, y por supuesto la maravilla del mundo, el Templo perfecto de Partenón dedicado a la Parthena (virgen), protectora de la ciudad Diosa Atenea. Después de la visita, realizaremos una panorámica por los puntos más importantes de la ciudad, como la Plaza Syntagma (Plaza de la Constitución), el Estadio Olímpico Panatenaico, donde se celebraron los primeros Juegos Olímpicos modernos, el Templo de Zeus, la Puerta de Adriano, etc. Cena y alojamiento en el hotel.

Desayuno pic-nic y traslado al aeropuerto para trámites de facturación y embarque en vuelo TK1844 con salida a las 10.00 horas hacia Estambul. Llegada a Estambul a las 12.40 horas y continuación en el vuelo TK1305 con destino Málaga y salida a las 13:55 hrs. Llegada a Málaga a las 16.45 hrs y continuación en autocar a Sevilla. Llegada a Sevilla y…Fin del viaje y de nuestros servicios.